로스쿨 자기소개서를 여러 번 고쳤는데도 어디가 어색한지 찾기 어렵다면, 제출하려는 원고에서 한 문항을 골라 처음부터 끝까지 소리 내어 읽어 보시기 바랍니다. 읽다가 입이 멈칫한 곳에는 표시만 해 두고, 답변을 끝까지 읽은 뒤에 고치면 됩니다. 종이나 화면에 적힌 문장을 입으로 읽어 보면 눈으로 훑을 때 지나쳤던 조사나, 누가 한 일인지 바로 알아듣기 어려운 문장을 찾아낼 수 있습니다.
눈으로 읽을 때 놓치는 이유
자기소개서에는 지원자가 직접 겪은 일을 씁니다. 그날 누가 무슨 일을 했는지, 왜 그런 결정을 내렸는지 지원자 본인은 이미 알고 있습니다. 그렇기 때문에 문장을 끝까지 읽기 전에 머릿속에 있는 뜻부터 먼저 떠올립니다. 앞 문장에서는 팀원이 한 일을 쓰고 다음 문장에서는 내가 한 일을 쓰면서 주어를 생략해도, 글을 쓴 사람은 누구의 이야기인지 자연스럽게 알아듣습니다. 반면 처음 읽는 평가자는 앞 문장의 주어를 그대로 가져와 다음 문장을 읽을 수 있습니다.
리트 지문을 읽을 때도 이해가 빠를수록 지문에 적혀 있지 않은 연결을 앞뒤 맥락으로 보완하기 쉽습니다. 남이 쓴 처음 보는 지문에서도 그러는데, 내가 직접 쓴 글이라면 머릿속에서 빠진 말을 채워 넣기가 훨씬 쉽습니다. 같은 방식으로 눈으로만 다시 읽으면 몇 번을 읽어도 같은 문장에서 주어를 보충해 읽게 됩니다. 소리 내어 읽을 때는 기억나는 뜻대로 넘기지 말고, 원고에 적힌 조사와 어미까지 하나씩 발음해 보아야 합니다.
읽다가 멈춘 곳에 표시하는 방법
평소 말하는 속도로 읽으면서 발음이 꼬였거나, 숨을 고르느라 문장을 멈췄거나, 뜻을 확인하려고 앞 문장으로 돌아간 곳에 표시를 해 둡니다. 문장 끝까지 읽고 나서 표시하려 하면 어디서 걸렸는지 잊기 쉽습니다. 예를 들어 주어를 읽고 한참 지나서야 서술어가 나왔는데 둘이 어떻게 이어지는지 헷갈렸다면, 처음 멈칫한 낱말 옆에 바로 표시해 두면 됩니다.
읽는 중에 더 나은 표현이 떠오르더라도 그때는 표시만 하고 계속 읽어야 합니다. 한 문장에 오래 머물러 표현을 고치고 나면, 바로 뒤 문장을 읽을 때 앞에서 어떤 이야기를 하고 있었는지 흐름을 놓치기 쉽습니다. 한 문장씩 따로 떼어 읽을 때는 편하게 읽히는데 두 문장을 이어 읽으니 같은 설명이 거듭 나온다는 사실도, 답변을 끊지 않고 끝까지 읽어야 알아차릴 수 있습니다.
답변을 다 읽었으면 표시한 곳으로 돌아가 멈춘 이유를 짧게 적어 둡니다. 단순히 ‘어색함’이라고만 적으면 나중에 다시 읽어야 이유를 찾을 수 있습니다. ‘팀원 얘기인지 내 얘기인지 헷갈림’, ‘왜 일정을 바꿨는지 앞 문장을 다시 봄’처럼 읽으면서 실제로 겪은 일을 적으면 어디를 손볼지 정하기 쉽습니다. 비슷한 표시가 여러 군데에 몰려 있다면 그 이유부터 살펴보는 편이 좋습니다.
긴 문장을 나누는 기준
한 문장을 읽다가 숨이 모자랐다면, 먼저 그 문장에서 전하려던 내용이 몇 가지인지 짚어 봅니다. 당시 상황과 내가 내린 결정, 그리고 그 결과까지 한 문장에 모두 썼다면 듣는 사람은 어디까지가 상황 설명인지 놓치기 쉽습니다. 반대로 유난히 빨리 읽었거나 익숙하지 않은 고유명사에서 발음이 꼬였다면, 평소 속도로 그 문장만 한 번 더 읽어 본 뒤 고쳐도 늦지 않습니다.
동아리 행사 준비 경험을 쓴다고 가정해 보겠습니다. “신청 마감을 앞두고도 문의가 계속 들어와 신청 안내에 빠진 내용을 팀원들과 확인한 뒤 자주 들어온 질문을 정리해 공지했습니다.” 이 문장은 문의가 들어온 상황과 그에 대응해 내가 한 일을 한 문장에 모두 적었습니다. 이를 두 문장으로 나누어 “신청 마감을 앞두고도 문의가 계속 들어왔습니다. 저는 팀원들과 신청 안내에 빠진 내용을 확인하고, 자주 들어온 질문을 정리해 공지했습니다.”라고 쓸 수 있습니다. 이렇게 나누면 읽는 사람이 문의가 이어졌다는 사정부터 이해한 뒤에 내가 한 일을 차례대로 읽을 수 있습니다.
문장을 나눈 뒤에는 원래 글에서 밝혔던 인과 관계가 남아 있는지 확인해야 합니다. 예를 들어 초안에 문의가 이어져서 공지 시점을 앞당겼다고 썼다면, 고친 글에서도 시점을 앞당긴 이유를 알 수 있어야 합니다. 이유가 사라졌다면 ‘문의가 계속 들어왔기 때문에’처럼 원인을 밝혀 주는 표현을 남겨 두어야 합니다. 나눈 문장 두 개를 이어 읽으면서 어느 쪽이 앞 문장의 이유를 설명하는지도 함께 확인해 볼 수 있습니다.
반복되는 낱말을 다루는 방법
한 문단에 같은 낱말이 3~4번 나오면 눈으로 읽을 때보다 귀로 들을 때 훨씬 쉽게 알아차립니다. 반복을 발견했다면 그 낱말이 나올 때마다 새로운 사실이 이어지는지 먼저 확인해야 합니다. 어떤 문제를 발견했고 그 문제를 어떻게 해결했는지 쓰는 문단이라면, 두 문장에 같은 이름을 반복해 써야 무엇을 해결했는지 분명해집니다. 무작정 다른 말로 바꾸기보다 그 낱말이 꼭 필요한지부터 따져 보아야 합니다.
앞선 동아리 사례에서 ‘안내를 검토했다’고 쓴 다음에 ‘안내를 다시 살펴봤다’고만 썼다면, 두 번째 문장에서 새로 알 수 있는 사실은 거의 없습니다. 실제로 검토하면서 신청 자격과 관련한 문의가 많았다는 점을 확인했다면 그 구체적인 내용을 적어야 합니다. 같은 표현을 다른 낱말로 바꾸어 두 문장을 억지로 살려 두기 전에, 한 문장으로 줄여 써도 경험을 충분히 전할 수 있는지 살펴보는 편이 낫습니다.
합격 자기소개서 예시를 참고할 때도 어떤 문장이 더 매끈한지에만 관심을 두기 쉽습니다. 예시에서 당시 상황을 얼마나 설명한 뒤에 자신이 한 일을 밝혔는지 살펴보고, 내 경험은 내가 평소에 쓰는 말로 설명해 보아야 합니다. 고친 문장의 앞뒤까지 소리 내어 읽어 보면 빌려 온 표현이 유독 격식을 차린 말처럼 들리는지, 내가 말하려던 뜻을 그대로 전하는지 확인할 수 있습니다.
주어와 서술어를 바로잡는 방법
문장을 다 읽고도 행동한 사람이 누구인지 확인하려고 앞 문장을 다시 봤다면, 주어와 서술어를 찾아보아야 합니다. 여러 사람이 등장하는 문단에서는 처음에 주어를 한 번 밝혔더라도 그 뒤에 행동하는 사람이 달라질 수 있습니다. 특히 팀이 함께 내린 결정과 그 결정에 따라 내가 맡은 일을 이어 쓸 때는, 어디서부터 내 이야기인지 분명히 알 수 있게 써야 합니다.
예를 들어 “팀원들이 문의를 유형별로 모았고, 자주 나온 질문은 따로 정리해 공지했습니다”라고 쓰면 공지까지 팀원들이 함께 했다고 읽힐 수 있습니다. 질문을 정리해 공지한 사람이 나였다면 “팀원들이 문의를 유형별로 모았습니다. 저는 그중 자주 나온 질문을 정리해 공지했습니다”라고 고쳐 쓸 수 있습니다. 이렇게 쓰면 함께 한 일과 내가 맡아서 한 일이 분명하게 드러나므로, 읽는 사람은 지원자의 역할을 이해하려고 앞 문장으로 돌아갈 필요가 없습니다.
주어를 넣었는데도 읽다가 다시 멈춘다면 주어와 서술어 사이에 어떤 설명이 끼어 있는지 살펴봅니다. 일을 맡기까지의 사정을 주어 뒤에 길게 적었다면, 그 사정부터 앞 문장에서 먼저 설명하고 다음 문장에서 누가 무엇을 맡았는지 밝힐 수 있습니다. 수정한 문장만 떼어 읽으면 주어가 분명해 보여도 앞뒤 문장에 다른 사람이 등장하면 다시 헷갈릴 수 있으므로, 문단 전체를 이어서 소리 내어 읽어 보아야 합니다.
소리를 내기 어렵거나 혼자 점검하기 어려울 때
도서관이나 독서실처럼 소리를 내기 어려운 곳에서는 입술을 움직이면서 소리가 거의 들리지 않을 만큼 작게 읽어도 됩니다. 입술을 움직여 읽으면 눈으로만 훑을 때보다 적힌 글자를 차례대로 확인하기 쉽습니다. 말하면서 동시에 표시하기가 어렵다면 소리 낼 수 있는 공간에서 휴대폰으로 한 문항을 녹음해 두었다가, 잠시 뒤 원고를 보지 않고 들어 보시기 바랍니다. 직접 읽을 때는 바로 이해했던 문장도 소리만 듣다 보면 앞에서 누가 나왔는지 다시 확인하고 싶어질 수 있습니다.
녹음을 들으면서 내용을 놓친 문장이 있다면 그때 들은 낱말이나 재생 시간을 적어 둡니다. 나중에 다시 원고를 펴고 어디서 듣기 어려웠는지 확인할 때 큰 도움이 됩니다. 녹음 속에서 내가 원고에 없던 주어나 조사를 무심코 넣어 읽었다면 원고에 적힌 문장도 그대로 읽어 보아야 합니다. 원고대로 읽었을 때 뜻이 달라지거나 불분명해진다면, 무심코 보충해 읽은 말이 원고에도 꼭 필요한지 살펴보아야 합니다.
다른 사람에게 들려줄 수 있는 상황이라면 알아듣기 어려웠던 문장을 알려 달라고 부탁해 볼 수 있습니다. 내가 표시하지 않았던 문장이라면 상대방이 어떻게 이해했는지 들어 보는 것도 좋습니다. 예를 들어 내가 한 일로 쓴 대목을 상대방이 팀 전체가 한 일로 이해했다면, 그 문장부터 다시 살펴보아야 합니다. 다만 고칠 문장은 반드시 지원자 본인이 직접 써야 합니다. 경희대 모집요강의 지원자 확인 서약에는 자기소개서를 타인에게 대필시킨 사실이 확인되면 불합격이나 합격 취소 등의 조치를 받을 수 있다고 명시되어 있습니다.
문장 점검과 모집요강 확인을 나누는 이유
소리 내어 읽어 보면 문장이 매끄럽게 이어지는지 살필 수 있습니다. 하지만 문항의 요구에 맞게 답했는지는 지원하는 학교의 모집요강에서 문항을 펴 놓고 따로 확인해야 합니다. 예를 들어 어떤 경험을 통해 무엇을 배웠는지 설명하라는 문항에 당시 일을 시간 순서대로만 적었다면, 답변을 막힘없이 읽을 수 있어도 배운 내용은 여전히 빠져 있습니다. 문항에서 답해야 할 내용을 하나씩 확인하고, 내 답변의 어느 문단에서 각각을 설명했는지 찾아보아야 합니다.
모집요강에서는 서류를 어떤 기준으로 평가하는지도 확인할 수 있습니다. 경희대 2027학년도 모집요강에는 서류평가에서 자기소개서와 증빙서류를 바탕으로 학업수행능력, 발전 가능성, 표현력·구성력·논리력 등을 종합적으로 평가한다고 적혀 있습니다. 지원 학교가 여럿이라면 학교별 모집요강을 각각 확인하고, 비슷한 문항에 같은 경험을 쓰더라도 학교마다 요구한 내용이 답변에 빠짐없이 담겼는지 살펴보아야 합니다.
시간이 허락한다면 소리 내어 읽는 날과 문항에 제대로 답했는지 살피는 날을 나누어 보시기 바랍니다. 읽다가 멈췄을 때는 문장의 주어를 놓쳐서 막힌 것인지, 읽을수록 답변 내용이 부족하다고 느껴서 막힌 것인지 구별하기 어려울 수 있습니다. 같은 날 확인해야 한다면 우선 소리 내어 읽으면서 발견한 어색한 표현을 고친 뒤, 모집요강을 옆에 펴고 답변 내용을 따로 점검하면 됩니다.
첫 번째 퇴고 순서
지금까지 살펴본 방법을 적용해 보려면 우선 최근에 가장 많이 손본 답변 한 편을 고릅니다. 처음부터 끝까지 소리 내어 읽으면서 멈춘 곳에 표시하고, 다 읽은 뒤에 멈춘 이유를 적습니다. 표시가 가장 많이 나온 이유 한두 가지부터 고쳐 나갑니다. 긴 문장이 여럿이었다면 먼저 문장을 나눈 뒤, 같은 답변을 처음부터 다시 읽어 봅니다. 아까 숨을 고르느라 뜻을 놓쳤던 문장에서 이번에는 당시 사정과 내가 한 일이 차례대로 귀에 들리는지 확인해 보시기 바랍니다.