원서 접수를 마쳤는데 같이 면접 연습을 할 사람이 없다면, 지원한 학교의 지난 질문 하나를 골라 혼자 끝까지 답변해 보세요. 학교마다 일정은 조금씩 다르지만, 원서 접수가 끝나고 1단계 합격자 발표가 날 때까지 한 달 남짓 기다려야 합니다. 면접을 보게 될지 아직 모르는 상태에서는 연습 상대를 구하기도 애매합니다. 저는 그 기다리는 기간에 혼자서라도 답변을 해 보고, 어느 질문에서 왜 막히는지 알아 두는 편이 좋다고 생각합니다.
연습 상대가 있으면 내가 고르지 않은 질문을 받고, 정해진 시간 안에 한 번의 답변을 마쳐야 합니다. 답변이 끝나면 상대에게 어느 대목에서 내 설명을 이해하기 어려웠는지도 물어볼 수 있습니다. 이 가운데 질문 고르기와 시간 재기는 혼자 연습할 때도 방법을 정해 두면 충분히 할 수 있습니다. 다만 내 답변을 들은 사람이 내용을 어떻게 이해했는지는 혼자서 확인하기 어렵습니다. 그러므로 혼자 연습하면서 나중에 다른 사람에게 물어보고 싶은 대목을 미리 적어 두면 좋습니다.
혼자 연습할 때 고를 질문
지원한 학교의 지난 면접 질문이나 제시문을 모아 두었다면, 그중에서 답변하기 가장 꺼려지는 질문을 먼저 꺼내 보세요. 익숙한 주제에는 이미 준비해 둔 말이 있으므로 혼자 연습할 때도 자연스럽게 먼저 손이 갑니다. 그러나 실제 면접에서는 내가 원하는 질문을 골라 받을 수 없습니다. 평소 미뤄 두던 질문에 한번 답해 보면 내가 무엇을 더 준비해야 하는지 잘 드러납니다. 아직 지난 질문을 모아 두지 않았다면 지원한 학교의 기출 질문부터 찾아 하나만 골라도 충분합니다.
같은 질문이 부담스럽게 느껴져도 그 이유는 다를 수 있습니다. 주제를 두고 깊이 생각해 본 적이 없어서 어떤 입장을 취해야 할지 모르겠다면, 첫 답변에서 내 입장을 하나로 정하고 그 이유를 설명할 수 있는지 확인해 보세요. 질문에 나오는 용어부터 낯설다면, 제시문 안에서 그 용어의 뜻을 짐작할 만한 근거가 있는지 살펴보고 내가 이해한 범위 안에서 답해 보세요. 막막하다는 느낌만 있을 때는 연습을 어디서부터 시작해야 할지 정하기 어렵지만, 일단 입 밖으로 말해 보면 당장 확인해야 할 내용이 분명하게 보입니다.
예를 들어 가상의 면접에서 어떤 방안에 찬성하는지, 그리고 그 방안을 시행할 때 생길 문제는 무엇인지 함께 물었다고 해 보겠습니다. 찬반을 정하기 어려워 답변을 미뤘던 질문이라도 실제로 말해 보면 의외로 입장과 이유는 금방 설명하고, 정작 시행할 때 생길 문제에서 머뭇거릴 수 있습니다. 그렇다면 답변을 복기할 때는 찬성할 근거를 더 찾기 전에, 자신이 찬성한 방안을 실제로 시행하면 누가 어떤 어려움을 겪을지부터 생각해 볼 수 있습니다.
답변을 시작하기 전에는 반드시 타이머를 맞춰 두세요. 지원한 학교의 면접 안내에 답변 시간이 나와 있다면 그 시간에 맞추면 됩니다. 아직 정확한 답변 시간을 모른다면 연습할 시간을 임시로 정해 두고, 그 시간 안에 질문의 요지에 모두 답할 수 있는지 확인해 보세요. 시간이 모자랐다면 답변이 끝난 직후에 어디까지 말했는지 적어 두면 좋습니다. 내 입장을 밝히는 데 시간을 오래 썼는지, 입장과 이유는 말했는데 질문의 뒷부분에 답할 시간이 없었는지에 따라 다음에 고쳐야 할 내용이 달라집니다.
말이 꼬였을 때 답변을 이어 가는 방법
질문을 하나 골랐다면 중간에 멈추지 말고 우선 한 번의 답변을 끝까지 마쳐 보세요. 혼자 연습할 때는 첫 문장이 마음에 들지 않는다는 이유로 타이머를 끄고 처음부터 다시 말하기 쉽습니다. 물론 같은 질문으로 몇 번을 되풀이해서 연습하면 말은 한결 매끄러워질 수 있습니다. 하지만 처음 받은 질문에 답하다가 말이 막혔을 때 어떤 식으로 다음 말을 이어 갈 수 있는지는, 첫 답변을 중간에 끊지 않고 끝까지 해 보아야 알 수 있습니다. 타이머를 끄고 다시 시작하고 싶을 때도 우선 하던 답변을 끝까지 이어 가 보세요.
앞에서 밝힌 입장과 지금 설명하는 이유가 서로 어긋났다는 느낌이 든다면, 어느 쪽이 내 진짜 생각인지 짧게 정정한 다음 남은 답변을 이어 갈 수 있습니다. 제시문의 내용을 설명하다가 너무 길어졌다는 사실을 알아차렸다면, 아직 답하지 못한 물음으로 돌아가 내 입장과 가장 중요한 이유부터 말해 보세요. 앞서 예로 든 가상의 질문이라면, 찬성 이유를 설명하는 도중에 시간이 얼마 남지 않았을 때라도 시행할 때 생길 문제를 한 가지라도 구체적으로 말해 볼 수 있습니다.
첫 답변이 끝난 뒤에는 같은 질문에 다시 한 번 답해 보는 연습도 필요합니다. 처음 답변할 때 시행상의 문제를 빠뜨렸다면, 두 번째 답변에서는 찬성 이유를 한 가지로 줄이고 남은 시간에 시행상의 문제를 설명해 볼 수 있습니다. 두 번의 답변을 비교할 때는 두 번째 답변이 첫 번째보다 더 유창했는지보다, 처음에 빠뜨렸던 물음에 실제로 답했는지 확인해 보세요. 같은 질문에 익숙해져서 말이 빨라졌을 수도 있으므로, 답변 순서를 바꾼 효과가 있는지 확인하려면 비슷한 유형의 새 질문에서도 같은 방식으로 답해 보면 좋습니다.
답변을 마친 뒤 먼저 고칠 대목
답변을 마쳤다면 가장 크게 막혔던 순간을 떠올려 보세요. 어디서 막혔는지부터 구체적으로 적으면 왜 막혔는지도 짐작하기 쉽습니다. 예를 들어 ‘찬성 이유를 말하다가 다음 말이 생각나지 않았다’고 적어 두면, 질문의 두 번째 물음을 잊었는지, 아니면 찬성 이유는 있었지만 그에 맞는 사례가 떠오르지 않았는지 따져 볼 수 있습니다. 반면 답변이 전반적으로 아쉬웠다는 인상만 적어 두면 다음 질문을 받을 때 무엇을 바꿔 보아야 할지 다시 처음부터 생각해야 합니다.
막힌 이유를 짐작했다면 다음 답변에서 해 볼 행동을 딱 하나만 정해 보세요. 두 번째 물음을 잊었다고 생각한다면 질문을 다 읽은 뒤 답해야 할 내용을 속으로 짧게 정리해 볼 수 있습니다. 입장과 이유의 관계가 흐릿했다면 첫 문장에서 내 입장을 분명히 밝히고, 바로 뒤에 그 입장을 택한 이유를 한 문장으로 설명해 보세요. 낯선 용어 때문에 막혔다면 답변 순서부터 고치기보다, 제시문을 다시 읽고 제시문이 그 용어를 어떤 뜻으로 사용했는지 설명해 보는 편이 좋겠습니다.
다음 질문은 방금 내가 바꿔 본 행동을 실제로 써 볼 수 있는 질문으로 골라 보세요. 두 가지 물음을 한꺼번에 받고 둘째 물음을 빠뜨렸다면, 새로 고르는 질문에도 답해야 할 내용이 둘 이상 있어야 이전 답변과 비교하기 쉽습니다. 새 질문에 답한 뒤에는 두 물음에 모두 답했는지, 두 번째 물음에는 답했지만 설명할 시간이 여전히 모자랐는지 확인해 보세요. 물음은 다 기억했는데 시간이 부족했다면, 그다음에는 어느 부분의 설명을 줄일 수 있을지 살펴볼 차례입니다.
처음에 짐작한 이유가 정확한지 오래 고민할 필요는 없습니다. 질문의 요지를 미리 정리했는데도 근거를 설명하는 순간에 다시 막혔다면, 내가 준비해야 할 내용이 무엇인지 한 번 더 좁혀 볼 수 있습니다. 가령 근거라고 말한 문장이 내 입장을 조금 다르게 표현한 데 그쳤다면, 그 입장을 다른 사람이 받아들일 만한 이유를 따로 생각해 보아야 합니다. 내가 무엇을 바꾸었고 그래도 어디서 막혔는지 짧게 기록으로 남겨 두면 다음 연습을 시작할 때 바로 참고할 수 있습니다.
하루 연습량과 복기 시간 배분
저는 하루에 질문을 몇 개 풀겠다고 정하기보다, 질문 하나에 답하고 나서 내 답변을 돌아볼 시간까지 충분히 확보하는 편을 권합니다. 실제 답변은 몇 분 만에 끝났어도 질문을 다시 읽고, 내가 말한 내용을 기억해 내고, 놓친 이유를 생각하다 보면 복기하는 데 더 오래 걸릴 수 있습니다. 시간이 빠듯한 날에는 질문 하나에 답한 뒤 다음에 바꿔 볼 행동까지 적어 두는 것으로 충분합니다. 만약 시간이 더 남는다면 새로운 질문으로 방금 정한 행동을 시험해 볼 수 있습니다.
답변을 돌아볼 때는 내가 한 말의 모든 문장을 완벽하게 다듬을 필요가 없습니다. 중간에 말이 잠깐 꼬였더라도 질문의 물음에 빠짐없이 답했고 그 이유도 설명했다면, 그날 고칠 내용은 다른 데서 찾을 수 있습니다. 반대로 문장을 아주 매끄럽게 말했더라도 질문에서 요구한 비교나 판단이 빠졌다면 그 대목부터 살펴보아야 합니다. 같은 시간에 질문을 몇 개 더 풀 수 있더라도, 다음 답변에서 무엇을 달리 해 볼지 하나씩 정해 두면 혼자서도 연습을 꾸준히 이어 가기 쉽습니다.
나중에 연습 상대에게 물어볼 내용
혼자 답변을 돌아볼 때 가장 알기 어려운 점은 듣는 사람이 내 말을 어디까지 이해했느냐입니다. 말하는 사람은 처음부터 자신이 무슨 말을 하려 했는지 이미 알고 있습니다. 그래서 설명을 한 문장 빼먹었어도 머릿속에서 앞뒤 맥락을 떠올리면서 저절로 빈 내용을 채워 넣기 쉽습니다. 하지만 듣는 사람은 내가 실제로 입 밖에 낸 말만 듣습니다. 스스로 듣기에는 입장과 이유가 자연스럽게 이어졌어도, 듣는 사람은 방금 든 이유가 왜 그 입장을 뒷받침하는지 궁금했을 수 있습니다.
가령 면접에서 어떤 제도에 찬성하면서 ‘이용하는 사람이 늘어날 수 있기 때문입니다’라고 답했다고 해 보겠습니다. 나는 이용자가 늘면 그 제도의 혜택을 받는 사람이 많아진다는 뜻으로 말했을 수 있습니다. 그러나 듣는 사람에게는 이용자가 늘어나는 일이 왜 좋은지, 그리고 그 제도를 시행하면 왜 이용자가 늘어나는지 두 가지가 다 궁금할 수 있습니다. 혼자 복기하면서 내가 어디까지 설명했는지 확인해 두면, 나중에 연습 상대가 이해하기 어려웠다고 말한 이유도 더 구체적으로 물어볼 수 있습니다.
연습 상대가 생기면 상대에게 질문을 먼저 골라 달라고 부탁하고, 내 답변을 끝까지 들은 뒤 내가 취한 입장과 가장 중요한 이유가 무엇이었는지 말해 달라고 해 보세요. 내 답변이 전체적으로 어땠느냐고만 묻는 것보다 상대가 실제로 들은 내용을 확인하기 훨씬 쉽습니다. 혼자 연습할 때 자주 막히던 대목이 있었다면, 그 대목에서 내 설명이 충분했는지도 물어볼 수 있습니다. 내가 혼자 기록해 둔 이유와 상대가 이해하기 어려웠던 이유를 비교해 보면 앞으로 무엇을 더 연습할지 정하는 데 큰 도움이 됩니다.
아직 연습 상대가 없다면 오늘은 미뤄 둔 질문 하나와 타이머만 준비해도 됩니다. 답변을 마치고 나서 가장 오래 머뭇거렸던 순간에 어떤 말을 하려 했는지 짧게 적어 보세요. 질문의 뒷부분을 놓쳤다면 다음번에는 말하기 전에 물음부터 다시 확인해 보고, 입장과 이유를 설명하고도 둘의 관계가 분명했는지 모르겠다면 나중에 들어 줄 사람에게 그 대목을 꼭 물어보세요.